Boone County Board of Education apresenta discussão 'Zpass' sobre preocupações dos pais

As Escolas do Condado de Boone estão trabalhando na segunda fase de um recurso de segurança de ônibus proposto, que consiste em leitores de cartões de identificação nos ônibus escolares.

Os pais falaram na reunião regular do Conselho de Educação do Condado de Boone, realizada na noite de quinta-feira, e pediram ao conselho que esperasse por uma votação até que suas perguntas e preocupações fossem respondidas. O conselho votou por unanimidade para encaminhar o item para uma discussão mais aprofundada em uma reunião futura.

Os leitores "Zpass" conterão um chip RFID passivo, que os alunos usarão para mostrar que estão no ônibus. De acordo com Boone County Schools, o leitor informará aos pais e funcionários do transporte quando o aluno não entrar ou sair do ônibus como esperado. Também permitirá o acesso imediato para saber quem está atualmente em um ônibus em caso de acidente, incêndio, etc.

A primeira fase do projeto começou no ano passado com um software de rastreamento por GPS atualizado nos ônibus distritais. A segunda fase com o Zpass surgiu da redução do número de motoristas de ônibus no distrito nos últimos dois anos.

O Superintendente Assistente de Operações das Escolas do Condado de Boone, Kim Best, disse que, no passado, os alunos teriam o mesmo motorista de ônibus que os conhecia pelo nome. Agora os motoristas têm corridas duplas e divididas, dificultando o rastreamento de quem entra e sai de um ônibus.

Alex Kapcar, da Zonar Systems, a empresa por trás da tecnologia, estava na reunião do conselho de educação e descreveu o Zpass como um "registro eletrônico de frequência" para um ônibus. Os pais que falaram na reunião levantaram questões de segurança com o passe.

Uma pessoa que falou na reunião não declarou seu nome, mas dirigiu-se ao conselho sobre suas preocupações sobre o aspecto do chip RFID do passe.

"Você quer chipar essas crianças", disse a pessoa. "Por que você quer saber o que essas crianças estão fazendo depois da escola? Porque esses chips são detectáveis. Os pontos do scanner podem ser lidos em qualquer ponto dessas coisas."

Best descreveu o processo e quais dados são armazenados no cartão.

"Depois que o aluno faz a varredura no ônibus, esse número criptografado é transmitido por sua VPN privada (Zonar) para o software Zonar", disse Best. "Enviamos apenas o nome e o número do aluno para isso. Nenhuma outra identificação demográfica."

Ela disse que o cartão não está vinculado ao "Campus Infinito" da escola, que contém mais informações dos alunos. Best disse que os cartões também não estão diretamente ligados ao GPS dos ônibus. Os leitores de passes no ônibus também não podem armazenar dados, de acordo com Kapcar.

Um pai com filhos que frequentam a Conner Middle School também se dirigiu ao conselho com preocupações sobre a segurança dos dados e a natureza obrigatória do Zpass, que atualmente não tem opção de exclusão.

Best disse que optou por não oferecer uma opção de exclusão, porque isso prejudicaria o objetivo do programa se apenas metade dos alunos no ônibus tivesse passes e pudesse ser contabilizado.

"Se eu sou um mau ator, sou como uma criança terrorista ou algo assim; a que distância da criança posso enviar suas informações?" O membro do Conselho de Educação do Condado de Boone, Jesse Parks, perguntou a Kapcar.

Kapcar disse que o cartão deve estar a cerca de uma polegada do leitor Zonar conectado ao ônibus.

"Essa é uma maneira de ler o cartão através do leitor Zonar no ônibus", disse Kapcar.

Parks perguntou a Kapcar se sua filha estava perdida no condado de Boone, então ele poderia usar um pedaço de tecnologia para encontrar sua etiqueta RFID.

"Não", disse Kapcar. "Você pode descobrir através do transporte se ela entrou em um ônibus e, usando a tecnologia, você pode descobrir onde está o ônibus."

Kapcar disse que Zonar nunca teve uma violação de segurança antes.

Outras características importantes do passe descritas pelo distrito são:

Best disse que o código de barras no cartão seria multifuncional e também poderia ser usado na biblioteca e no refeitório.

Um representante do Departamento de Transporte Escolar do Condado de Boone disse que perder crianças é uma ocorrência quase diária, especialmente no início do ano.

"No início do ano, quando todo mundo chega até nós nas primeiras duas a quatro semanas, é um pesadelo", disse o representante. "Recebo telefonemas consistentemente ao longo do ano."