Oxford Business College e outros ganham milhões com estudantes imigrantes

Anúncio

Apoiado por

O Oxford Business College e outros como ele ganham milhões, em grande parte recrutando imigrantes. Eles operam em um canto opaco do sistema educacional britânico.

Envie uma história a qualquer amigo

Como assinante, você tem 10 artigos de presente para dar a cada mês. Qualquer um pode ler o que você compartilha.

Por Emma Bubola

Emma Bubola relatou de Oxford, Inglaterra, e falou com dezenas de alunos e ex-alunos e funcionários de faculdades com fins lucrativos.

Recrutadores universitários percorreram bairros de imigrantes, batendo de porta em porta ou parando pessoas em shoppings, vendendo os méritos de uma educação em uma escola de negócios e acrescentando uma oferta surpreendente: seja pago para se matricular.

"Dinheiro, dinheiro, dinheiro", disse Stefan Lespizanu, ex-recrutador do Oxford Business College. "Todo mundo estava dizendo: 'Ei, empurre o dinheiro.'"

A notícia da oportunidade se espalhou, impulsionada por grupos do Facebook e boca a boca. Famílias inteiras se inscreveram, ajudando a transformar uma escola vocacional de 41 alunos no topo de um restaurante chinês em um rolo compressor com fins lucrativos. O Oxford Business College, não afiliado à escola de elite nas proximidades, agora tem vários campi e mais de 8.000 alunos. Essa transformação gerou milhões de dólares para seus proprietários, mostram os registros da empresa.

Anos de mudanças de livre mercado no ensino superior britânico criaram oportunidades para escolas com fins lucrativos como Oxford Business College. Por meio de acordos de parceria opacos com universidades com financiamento público, as escolas podem oferecer cursos de graduação e obter acesso ao auxílio estudantil do governo britânico. Alguns são comercializados como formas de obter um diploma fácil e dinheiro rápido, na forma de cerca de US$ 16.000 por ano em empréstimos do governo para despesas de subsistência.

"Ingresse em uma universidade sem qualquer qualificação e ganhe até 18.500 libras", diz um anúncio no Facebook, que não lista nenhuma escola, apenas um número de telefone e o valor do dinheiro, que é de cerca de US$ 23.000. Dezenas de postagens anônimas semelhantes aparecem em grupos do Facebook para europeus orientais na Grã-Bretanha.

"Você quer estudar na universidade mais fácil do Reino Unido?" pergunta outro anúncio. "Você precisa de renda adicional?"

Especialistas em educação superior dizem que parcerias entre universidades com financiamento público e escolas com fins lucrativos, como Oxford Business College, podem preparar alunos mais velhos e aqueles em áreas carentes para melhores carreiras. O Oxford Business College oferece horários de dois dias por semana para estudantes que trabalham e outros que seguem caminhos não tradicionais para o ensino superior. Alguns alunos disseram que a faculdade oferecia oportunidades que de outra forma não teriam, e uma pesquisa nacional com estudantes mostrou fortes índices de aprovação.

Muitas das parcerias são novas e é difícil determinar se elas ajudam os alunos a conseguir empregos com salários mais altos após a formatura. Os dados, em geral, são obscuros.

O que está claro é que as escolas estão ganhando dinheiro em um canto em rápido crescimento do sistema universitário britânico de renome mundial, com pouca supervisão. Os reguladores dizem que o sistema é vulnerável à exploração.

O Oxford Business College tem pelo menos três acordos de parceria com universidades credenciadas com financiamento público. Cada novo aluno admitido sob esses acordos significa dinheiro para a mensalidade da faculdade e de seu parceiro financiado publicamente.

Isso criou enormes incentivos para matricular alunos, lembram ex-recrutadores e entrevistadores. Os recrutadores, conhecidos como "executivos de vendas", disseram que eram pagos com base no número de alunos matriculados. Alguns alunos que lutavam para falar inglês foram admitidos, de acordo com mais de uma dúzia de alunos e ex-funcionários.

Mesmo os candidatos que plagiaram respostas em provas de admissão tiveram uma segunda chance ou, em pelo menos um caso, foram encaminhados para admissão, segundo mensagens internas entre os entrevistadores, que testaram o inglês dos candidatos.

"Ele copiou e colou sua resposta de uma fonte online", escreveu um entrevistador em uma mensagem de texto para seu supervisor.

"Passe-o", ela respondeu.