Membro do Comitê Central Democrata, outros defendem vaga para delegado do Distrito 17

Treze dos 14 candidatos a um assento de delegado aberto representando o Distrito 17 na Assembleia Geral de Maryland defenderam por que deveriam ir a Annapolis durante um fórum público na quarta-feira organizado pelo Comitê Central Democrático do Condado de Montgomery.

A cadeira, representando Rockville e Gaithersburg, foi desocupada em maio por Kumar P. Barve, que ingressou na administração do governador democrata Wes Moore como membro da Comissão de Serviço Público de Maryland. Sua cadeira será a quinta preenchida este ano pelo comitê; quando isso acontecer, 14 dos 34 delegados e senadores estaduais do condado - ou 41% - terão sido indicados pelo comitê.

Os candidatos incluem um membro atual do comitê central. O comitê recentemente votou contra uma medida que teria impedido os membros efetivos de concorrer a vagas legislativas. A participação no painel às vezes é vista como um caminho rápido para um cargo estadual sem o tempo e o trabalho de uma campanha completa – um processo que foi criticado como antidemocrático.

A moderadora Susie Turnbull, uma política democrata do condado de longa data e ex-candidata a vice-governadora, perguntou aos candidatos quais seriam suas três principais prioridades legislativas, se nomeadas. Os temas populares foram moradia acessível, segurança pública e desenvolvimento econômico.

Embora existam 14 candidatos, um deles, Keith Vance, não participou do fórum de quarta-feira.

Ryan Spiegel, atual membro do conselho da cidade de Gaithersburg, disse que quer se concentrar em moradias populares, prevenção da violência armada e empoderamento financeiro. Spiegel concorreu anteriormente à vaga nas primárias democratas de 2006.

"Se você dá um peixe a alguém, você o alimenta por um dia. Mas se pudermos ajudar as pessoas a aprender a pescar, podemos quebrar ciclos de pobreza de longo prazo e abordar as lacunas de riqueza geracionais causadas pelo racismo sistêmico e outras barreiras de acesso e oportunidade ", disse Spiegel.

Julian Haffner, advogado de negócios e ex-tesoureiro do MCDCC, disse que planeja priorizar habitação, transporte público e assistência médica acessíveis. Ele também concorreu anteriormente à vaga nas primárias democratas de 2018.

A atual membro do MCDCC, Jennifer Hosey, disse que priorizaria a equidade, o meio ambiente e os direitos reprodutivos. Ela disse que após a derrubada de Roe v. Wade, é mais importante do que o estado trabalhar para proteger o acesso ao aborto. Ela disse que, como mulher hispânica, traria a representação necessária para Annapolis.

Josh Fischer, que trabalha no Child Welfare Services para Montgomery County e é membro do conselho de administração da Montgomery County Renters Alliance, disse que suas prioridades legislativas são "simples": melhorar a moradia acessível, melhorar os serviços de saúde mental, incluindo serviços de reabilitação e passar mais e controle de armas "abrangente e sensato".

A política de cannabis é uma prioridade para Sabria Still, que anteriormente trabalhou como funcionária do vereador do condado Will Jawando (D-At-large), bem como de vários delegados estaduais. Still, que também trabalhou como consultora na indústria da cannabis, disse que vê aqui um lugar para o crescimento econômico do estado. Still disse que também gostaria de se concentrar em oportunidades econômicas e de negócios para jovens e comunidades marginalizadas, bem como aumentar a habitação inclusiva e acessível.

Kevin Redden, um associado de contencioso civil e presidente da Comissão de Justiça Juvenil do Condado de Montgomery, disse que se concentraria na reforma da justiça criminal e juvenil, direito ambiental e educação.

"Permitir que as pessoas obtenham os serviços de que precisam, sejam elas jovens ou adultas, diminuirá a reincidência, diminuirá o crime e tornará todos mais seguros", disse Redden.

Karl Van Neste é um ambientalista que atua como vice-presidente da Muddy Branch Alliance e trabalha como diretor e desenvolvedor de software. Ele disse que sua primeira prioridade é a segurança pública, que ele chama de "um grande guarda-chuva" que abrange o meio ambiente, o crime, o direito ao aborto e a fome, e se concentra em "tudo" que os constituintes precisam para se sentirem seguros. Van Neste disse que suas outras prioridades incluem educação e moradia acessível.