EUA venderão anti-Taiwan

WASHINGTON - O Departamento de Estado dos EUA aprovou a venda de um sistema antitanque de colocação de minas para Taiwan em meio à crescente ameaça militar da China.

O departamento disse na quarta-feira que o sistema Volcano e todos os equipamentos relacionados custariam cerca de US$ 180 milhões.

É capaz de espalhar minas antitanque e antipessoal de um veículo terrestre ou helicóptero. O anúncio indicou que Taiwan compraria a versão veicular, o tipo de arma de uso geral que muitos especialistas acreditam que Taiwan precisa mais para dissuadir ou repelir uma possível invasão chinesa.

Os militares da China enviaram 71 aeronaves e sete navios para Taiwan em uma demonstração de força de 24 horas dirigida à ilha autogovernada que afirma ser seu próprio território, disse o Ministério da Defesa de Taiwan na segunda-feira. O assédio militar da China a Taiwan se intensificou nos últimos anos, junto com a retórica dos principais líderes de que a ilha não tem escolha a não ser aceitar o eventual domínio chinês.

Isso fez com que a ala militar cada vez mais poderosa do Partido Comunista, o Exército Popular de Libertação, enviasse aeronaves ou navios para a ilha quase diariamente.

Entre as 6h de domingo e as 6h de segunda-feira, 47 dos aviões chineses cruzaram a linha média dos 160 quilômetros (99 milhas) do Estreito de Taiwan, uma fronteira não oficial que já foi tacitamente aceita por ambos os lados, de acordo com o Ministério da Defesa.

Isso aconteceu depois que a China expressou raiva pelas disposições relacionadas a Taiwan em um projeto de lei anual de gastos com defesa dos EUA, no que se tornou uma prática chinesa padrão.

A China também realizou exercícios militares de larga escala com fogo real em agosto, em resposta à visita da presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi, a Taiwan. Pequim vê as visitas de governos estrangeiros à ilha como um reconhecimento de fato de Taiwan como independente e um desafio à reivindicação de soberania da China.

O PLA continuaria a lançar tais missões até que o Partido Democrático Progressista pró-independência de Taiwan pare de "constantemente provocar confronto e inimizade entre os dois lados", disse o porta-voz do Ministério da Defesa chinês, coronel Tan Kefei, em uma entrevista mensal na quinta-feira.

"O PLA sempre... defende resolutamente a soberania nacional e a integridade territorial", disse Tan.

Embora Washington tenha apenas laços não oficiais com Taiwan em deferência a Pequim, eles incluem fortes intercâmbios de defesa e vendas militares.

Em seu anúncio, o Departamento de Estado disse que a venda do Volcano "atende aos interesses nacionais, econômicos e de segurança dos EUA, apoiando os esforços contínuos do destinatário para modernizar suas forças armadas e manter uma capacidade defensiva confiável".

Ele disse que Taiwan "não teria dificuldade em absorver este equipamento em suas forças armadas" e que a venda "não alteraria o equilíbrio militar básico na região".

A ilha também está preparada para receber caminhões de carga M977A4 HEMTT de 10 toneladas; munições antitanque M87A1; munições de treinamento M88 canister; munições de treinamento M89; e pacotes de apoio logístico, entre outros tipos de atendimento.

Os principais contratados serão a Northrop Grumman, que produzirá minas de cartuchos de munição, e a Oshkosh Corp., que fabricará os veículos M977A4 HEMTT.

Os analistas divergem sobre quais deveriam ser as prioridades de defesa de Taiwan, com alguns pedindo itens caros, como caças avançados.

Outros defendem uma força mais flexível, fortemente armada com sistemas de mísseis terrestres para atingir navios, aviões e embarcações de desembarque inimigos. A esmagadora vantagem numérica da China em pessoal e equipamento dá a Taiwan pouca escolha a não ser optar por uma abordagem mais "assimétrica", dizem eles.